Mi sporsi di nuovo, senza riuscire a resistere. "Heather, ti giuro che c'è qualcosa che non va."
«Janice, smettila», sussurrò Heather con tono tagliente. «Rovinerai il momento. Non fare una scenata.»
Mi voltai verso l'altare. Dave era lì in piedi, con gli occhi che brillavano d'amore. Quando i nostri sguardi si incrociarono, mi fece un cenno di approvazione con il pollice e mi sussurrò: "Ci credi?".
Gli ho sforzato di sorridere, annuendo, ma dentro di me qualcosa non andava.
Più Shanize si avvicinava all'altare, più mi sentivo a disagio. A quanto pare, non ero l'unica ad averlo notato.
«Sta scivolando!» sussurrò qualcuno alle mie spalle, una voce maschile venata di divertimento. Quel commento mi gelò il sangue. Mi sporsi di nuovo verso Heather, la voce appena un sussurro. «Hai sentito? Scivolando? Esattamente. Non sta camminando nel modo giusto.»
"Janice, per l'amor del cielo," sibilò Heather, la pazienza che le si stava esaurendo. "Farai fare una figuraccia a Dave. Smettila di comportarti così!"
Ma non riuscivo a fermarmi. Mentre Shanize si avvicinava, socchiusi gli occhi fissando i suoi piedi, cercando di capire cosa stesse succedendo. Il movimento del suo vestito era innaturale. Non ce la facevo più. Il mio corpo si mosse prima che la mia mente potesse reagire.
«Devo controllare», mormorai, facendo un passo avanti. Sentii il respiro affannoso di Heather mentre le passavo accanto, con gli occhi fissi sulla sposa.
"Janice!" sibilò Heather alle mie spalle, la voce tesa dal panico. Ma era troppo tardi. Ero già lì.
Il cuore mi batteva forte e le mani mi tremavano mentre allungavo la mano. Il mondo sembrò rallentare mentre mi chinavo e sollevavo di pochi centimetri l'orlo dell'abito di Shanize. Non sapevo nemmeno cosa aspettarmi di vedere: forse un problema con le scarpe o un piccolo inconveniente con il vestito. Ma ciò che trovai sfidava ogni logica.
L'intera chiesa piombò in un silenzio attonito.
Sotto il bellissimo abito bianco c'era qualcosa di così fuori posto e scioccante che per un attimo mi si è svuotata la mente. Scarpe da uomo. Scarpe da uomo grandi e lucide. Mondomaschile
Sbattei le palpebre, quasi convinta di avere le allucinazioni. Alzai lo sguardo, ma nessuno si mosse. Nessuno respirò. Shanize – no, questa persona – non reagì, ma io sì. Mi inginocchiai ancora di più e guardai più attentamente. Lo stomaco mi si rivoltò quando notai il tessuto dei pantaloni del tailleur, leggermente nascosto dall'abito. E poi, i miei occhi si alzarono di scatto verso il viso.
Fu allora che capii.
Questa non era Shanize.
Era un uomo. Un uomo con una parrucca, un velo che gli copriva gran parte del viso, ma ora che ero così vicina, potevo vedere la verità. Mi si seccò la gola. Rimasi in piedi, con le mani tremanti lungo i fianchi, e incrociai lo sguardo di Dave.
"Janice...?" La voce di Dave tremò, la sua felicità si trasformò in confusione mentre mi guardava. "Che succede?"
Non sapevo come rispondergli.
Per un istante, nessuno si mosse. L'intera chiesa era immobile, le bocche spalancate, gli occhi fissi sull'uomo in piedi all'altare, vestito da sposa. Il peso di ciò che avevo scoperto aleggiava nell'aria come una bomba pronta a esplodere. Mondomaschile
Il viso di Dave era pallido, gli occhi sgranati, che saettavano tra me, l'uomo in abito da sposo e gli invitati confusi. Barcollò all'indietro, rischiando di inciampare nei suoi stessi piedi.
"Cosa... Che diavolo è questo?" La sua voce si incrinò, carica di incredulità.
Gli ospiti iniziarono a bisbigliare, le loro voci riempivano la stanza come uno sciame d'api.
L'uomo vestito da donna – il falso Shanize – si ergeva alto, un ghigno stampato sul volto. Lentamente, con fare deliberato, si portò una mano alla testa e si tolse il velo, lasciandolo cadere a terra. Poi, con un gesto teatrale, si sfilò anche la parrucca, rivelando una chioma corta e scura. La trasformazione era completa e la chiesa esplose in un mormorio confuso.
"Sorpresa," disse, con voce piena di compiaciuta soddisfazione. "Non te ne sei nemmeno accorto, vero?"
Dave parpadeó, abriendo y cerrando la boca como un pez fuera del agua. "¿Dónde está Shanize?", preguntó, con la voz apenas contenida. "¿Dónde está?".
El hombre —el padrino de Dave— soltó una risita, sacudiendo la cabeza. "Se fue, Dave. Se marchó hace unos días. Pero no te preocupes, ella lo sabía. Me lo pidió."Revistas
Los murmullos en la iglesia se hicieron más fuertes, y pude oír a la gente moverse incómodamente en sus asientos. Me quedé allí, paralizada, incapaz de procesar lo que oía. ¿Estaría involucrada en todo esto la mejor amiga de Dave, la que llevaba el vestido de novia de Shanize?
